Die weltweit beliebte Tischkultur-Serie „Alt Luxemburg“ ist ein Evergreen des Angebotes von Villeroy & Boch. Sie geht zurück auf den Brindille-Dekor, den Pierre-Joseph 1770 einführte. Der gestalterisch begabte Unternehmer schuf selbst eine Reihe von künstlerischen Keramiken wie beispielsweise eine aus Rocaillen gestaltete Hängeampel oder ein Kruzifixfuß mit Schlangensymbol – beide Exponate des Keramikmuseums Mettlach.

Während bereits die 2. Generation der Bochs durch Material-Experimente eine Optimierung der Produktqualität erreichte, machte die 3. Generation mit Jean-François Boch einen entscheidenden Sprung. Dem an der Pariser École de Sciences ausgebildeten Unternehmer gelang es, ein hell weißes, extrem festes Steingut zu entwickeln. Es sah dem Porzellan täuschend ähnlich, konnte aber wesentlich preisgünstiger angeboten werden. Damit war der Weg zur Demokratisierung der Tischkultur beschritten. Denn das Porzellan, das als Kostbarkeit mit Seltenheitswert aufgrund seiner Hochpreisigkeit dem Adel vorbehaltenen war, wurde jetzt durch jene frühe Innovation für breite Schichten erschwinglich. Nicht nur auf dem Markt finden die Produkte Anerkennung, sondern auch von offizieller Seite. Auf der ersten preußischen Gewerbeausstellung in Berlin erhalten die Bochs 1822 die Goldmedaille, der viele nationale und internationale Auszeichnungen folgen.

Die Idee des Komplett-Angebotes, heute Bestandteil der Unternehmensstrategie, lässt sich weit ins 19. Jahrhundert zurückverfolgen. 1843 gründen Villeroy und Boch die Cristallerie Wadgassen. Eine attraktive Sortimentserweiterung: Mit der Produktion von Gläsern konnte das Unternehmen sein Tischkultur-Angebot abrunden und verbesserte dadurch seine Marktchancen im In- und Ausland. Regelmäßig wurden alle deutschen Städte beliefert. Ab 1847 gingen größere Sendungen nach Paris, Warschau und London. Eine neue Anbindung an den Eisenbahnknotenpunkt Mannheim erleichterte den Export nach Moskau und St. Petersburg. Auch der Vertrieb nach Skandinavien, Italien, Spanien, Griechenland, in die Schweiz und die Türkei wurde ausgebaut. Etwa ab 1850 gingen die ersten Ladungen über den Atlantik, nach Nord- und Südamerika.

Aus dem Reichtum der Geschichte lässt sich manch gute Idee für die Gegenwart gewinnen: Als in der Nähe Mettlachs Archäologen auf ein römisches Bodenmosaik stießen, wurde Eugen von Boch mit der Restaurierung des alten Mosaiks betraut. Inspiriert durch diesen archäologischen Fund begannen er und seine Techniker mit Materialexperimenten zur Herstellung von Fliesen. Sie erarbeiten ein Produktionsverfahren, das enorme Abriebfestigkeit mit extravaganter Ästhetik verbindet. Diese Fliesen, seit 1852 in Mettlach hergestellt, werden als „Mettlacher Platten“ weltweit ein großer Erfolg. Die Nachfrage war so stark, dass 1869 eine auf Fliesen spezialisierte Fabrik gebaut wurde, die „Mosaikfabrik“. 1879 übernimmt Villeroy & Boch ein weiteres Werk in Merzig. Beide entwickeln sich mit zu den größten Produktionsstätten der Welt für Wand- und Bodenfliesen.

Die Sanitärproduktion wirft ihre Schatten voraus. Die Faiencerie in Wallerfangen beginnt mit der Fertigung von „Wasserleitungsgegenständen“, den ersten Sanitärkeramiken von Villeroy & Boch. Waschgeschirre produzierte das Unternehmen bereits seit Ende des 18. Jahrhunderts, darunter auch zahlreiche Sonderanfertigungen, beispielsweise für den bayrischen Märchenkönig Ludwig II.

Vincent van Gogh malt ein Porträt seines Freundes Eugène Boch, das heute im Musèe d’ Orsay in Paris hängt. Dieses Bild, das den Titel „Der Dichter“ trägt, führte van Gogh stets auf seinen Reisen mit. Nach dessen Tod erhielt Eugène das Bild als Geschenk von van Goghs Schwägerin und vermachte es im Jahr 1942 an den Louvre. Anna und Eugène Boch waren selbst Neo-Impressionisten und hatten zahlreiche Kontakte zu bedeutenden Künstlern ihrer Zeit wie Toulouse-Lautrec, Ensor und van Gogh. Briefe van Goghs zeugen von der tiefen Freundschaft, die ihn mit Eugène verband.

Bedeutende wissenschaftliche Erkenntnisse schaffen im 19. Jahrhundert die Grundlagen der modernen Hygiene. Einen wesentlichen Beitrag hierzu leisten vor allem Sanitärprodukte, die noch um 1900 kaum verbreitet sind. Zu dieser Zeit beginnt Villeroy & Boch mit der Großproduktion von Wannen und Toiletten. Entscheidend hierfür war die Verbesserung der Produktionstechnik und des Materials, die dem Unternehmen gelang. Das Schlickergießverfahren, bei dem die verflüssigte keramische Masse in Formen gegossen wurde, war der Schlüssel zur großen Serie. Als Villeroy & Boch dann auch den Feuerton, eine besonders feste Keramik, die sich beim Brennen kaum verzog, in die Sanitärfertigung einführte, konnte die Herstellung in großem Maßstab beginnen. Badausstattungen für die Durchschnittswohnung wurden erschwinglich. Ein wichtiger Beitrag zur Demokratisierung der Badkultur und Hygiene.

Die Fabriken von Villeroy & Boch in allen Teilen Deutschlands werden im 2. Weltkrieg erheblich beschädigt. Nach Kriegsende werden die Werke in Breslau, Dresden und Torgau enteignet und die saarländischen Werke in den französischen Wirtschaftsraum eingegliedert bis zur Währungsumstellung im Jahr 1959.

Einweihung des SOS-Kinderdorfs in Hilbringen, dem dritten Kinderdorf in Deutschland, in Anwesenheit der Gattin des Bundespräsidenten Lübke. Das Kinderdorf wurde auf die Initiative und durch umfangreiche Unterstützung von Luitwin II von Boch und seiner Frau Beatrice gebaut. Auch die Bauplanung des saarländischen Kinderdorfes lag in der Hand der Bauabteilung von Villeroy & Boch.

Luigi Colani entwickelt im Auftrag von Villeroy & Boch ein völlig neues Badkonzept, das das Bad als Wohnraum und Ort der Regeneration neu definiert. Als erster befasst er sich mit dem Ergonomie-Aspekt dieses Raumes, mit einer allseitig optimierten Funktionalität und individueller Farbigkeit. Es ist auch das erste Konzept, das eine durchgängige Designlinie für alle Elemente des Bades schafft. Damit inspiriert es das Design der kommenden Jahrzehnte und revolutioniert die gesamte Badbranche.

Villeroy & Boch greift die Tradition der eigenen Tochterfirma Heinrich auf, die seit 1955 Päpste und renommierte Herrscherhäuser beliefert hat, und fertigt Papst-Geschirr an: 1980 überreicht Wendelin von Boch das Geschirr in einer Privataudienz an Papst Johannes Paul II und 2007 an Papst Benedikt XVI.

Villeroy & Boch startet eine der spektakulärsten und künstlerisch interessantesten Werbekampagnen der achtziger Jahre. Der Starfotograf Helmut Newton erhält den Auftrag zu 14 Anzeigenmotiven für den Sanitärbereich. In diesen Schwarz-Weiß-Aufnahmen setzen langbeinige Models die neuen Sanitärprodukte in typischer Newton-Ästhetik in Szene. Werbefachleute der Zeitschrift Cosmopolitan wählen diese Werbung zur „Kampagne des Jahres“. 20 Jahre später erinnert eine Sonderausstellung des Keramikmuseums „Der Zeit voraus – Helmut Newton und Villeroy & Boch“ an die progressive, ehemals provozierende Werbestrecke.

Das Unternehmen, bisher eine Kommanditgesellschaft, wird in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Das Kapital der neuen Villeroy & Boch AG bleibt in Familienbesitz. Im Jahr 1987 beginnt die Zusammenarbeit mit einer der glanzvollsten Designerinnen unserer Zeit, Paloma Picasso. Nach einer Fliesen-Kollektion entwirft sie Geschirr-, Besteck- und Kristall-Kollektionen. Vor allem ihre Tischkultur-Entwürfe spiegeln die Herkunft ihres Designs im Schmuckbereich. Design-Qualität bildet einen Leitfaden durch die Geschichte des Unternehmens. Seit dem 19. Jahrhundert arbeiten neben Hausdesignern weltberühmte Designer für Villeroy & Boch, darunter van de Velde, Olbrich, Behrens. Gerade auch sie prägen die typische Handschrift der Villeroy & Boch-Produkte. Zu den international renommierten Designern, die Villeroy & Boch ab der 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts engagierte, gehören Luigi Colani, Matteo Thun, Keith Hearing, Conran, Kenzo, Joop, Roberto Capucci, Isabelle de Borchgrave, Helen von Boch, Maggy Champsaur, Rainer Moll, Frog Design.

Nach tiefgreifender Umstrukturierung des Unternehmens, strategischer Neuausrichtung und der Umwandlung der Villeroy & Boch KG in eine Aktiengesellschaft geht Villeroy & Boch an die Börse. Hiermit beginnt eine neue Phase der Erschließung des Kapitalmarkts.

250jähriges Jubiläum des Unternehmens. An der großen Festveranstaltung in Mettlach nehmen führende europäische Politiker teil wie der damalige Bundeskanzler Helmut Kohl, der luxemburgische Ministerpräsident Jean-Claude Juncker, der französische Finanzminister Strauss-Kahn und der saarländische Ministerpräsident Oskar Lafontaine. In seiner Festrede bezeichnet Helmut Kohl Villeroy & Boch als „Europäer der ersten Stunde“. Im gleichen Jahr wird Wendelin von Boch, 8. Generation der Gründerfamilie, zum Vorstandsvorsitzenden ernannt. Unter seiner Leitung wird der Konzern weiter modernisiert: er leitet den Paradigmenwechsel vom produktionsorientierten Keramikunternehmen zum europäischen Lifestyle-Anbieter ein. Kernstück dieses Paradigmenwechsels ist das Marketing- und Vertriebskonzept „The House of Villeroy & Boch“, dessen flächendeckende Durchsetzung zu den strategischen Zielen des Konzerns gehört. Dieses Konzept beinhaltet ein ganzheitliches, äußerst differenziertes Angebot mit individuellen Kombinationsmöglichkeiten. Hierauf ist auch die neuartige Präsentation der Produkte in realistischen, emotional ansprechenden Raumsituationen zugeschnitten. Um dieses konsequent ganzheitliche Angebot abzurunden, führt er mit weiteren Akquisitionen die Diversifizierungsstrategie fort. Angesichts weltweit veränderter Märkte treibt von Boch in den folgenden Jahren auch die Internationalisierung und Globalisierung des Unternehmens voran und stellt die Marke in den Focus der Aktivitäten.

Eröffnung einer Niederlassung des Unternehmensbereichs „Bad und Wellness“ in Shanghai zur Bearbeitung des chinesischen Marktes, der mit einer kaufkräftigen, markenorientierten Konsumentenschicht für Villeroy & Boch ein hohes Potential birgt. Diese Niederlassung ist ein weiterer Schritt, die Position des Unternehmens auf wichtigen globalen Wachstumsmärkten auszubauen.

Villeroy & Boch gibt 51% der V & B Fliesen GmbH an Eczacibasi, eine leistungsstarke türkische Industriegruppe, ab. Die Werksstandorte in Deutschland und Frankreich werden fortgeführt. Neuorganisation des Vorstands nach dem Wechsel des Vorstandsvorsitzenden Wendelin von Boch in den Aufsichtsrat. Unternehmenssprecher ist Frank Göring, zuständig für die Unternehmensbereiche Bad und Wellness und Tischkultur. Vorstandsmitglied Manfred Finger leitet die Bereiche Finanzen und Personal und ist Arbeitsdirektor. Das neue Vorstandsressort „Unternehmensentwicklung“ steht unter der Leitung von Volker Pruschke.

Vor dem Hintergrund der weltweiten Finanzkrise, die sich auf die Umsatzsituation beider Unternehmensbereiche ausgewirkt hat, verabschiedet Villeroy & Boch ein Maßnahmenpaket zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit. Es beinhaltet die Spezialisierung von Standorten, die Schaffung von Kompetenzzentren und die fortschreitende Automatisierung von Produktionsabläufen.

Ein Meilenstein in der Keramikforschung: 270 Jahre Keramikerfahrung haben die Entwicklung des neuartigen Werkstoffs TitanCeram ermöglicht, der speziell für die Realisierung hochwertiger, sehr filigraner Designs eingesetzt wird. Die besondere Zusammensetzung der natürlichen Rohstoffe wie Quarz, Feldspat und Ton mit Titanoxid ermöglichen edle Designs und Stabilität zugleich. Mit TitanCeram werden äußerst präzise Waschtische mit extrem dünnen Wandstärken und scharf gezeichneten Kanten möglich, die gleichzeitig robust sind.

Im März 2018 begrüßte Villeroy & Boch hohen Besuch am Unternehmenshauptsitz in Mettlach. Im Rahmen seines Antrittsbesuchs im Saarland, besuchte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit seiner Frau Elke Büdenbender das Unternehmen und lernte bei einer Führung durch die Keravision die Geschichte des Keramikherstellers kennen. Dabei waren aktuelle Themen rund um die neue Arbeitswelt von besonderem Interesse. Bei dem Besuch der Fabrik N°09 und einer anschließenden Gesprächsrunde auf dem Marktplatz des Gebäudes trat er in direkten Austausch mit den Mitarbeitern.

Fast 50 Jahre nach dem Entstehen der faszinierenden Kugel durch Helen von Boch hat Villeroy & Boch die einzigartige Designidee neu aufgelegt und präsentiert mit La Boule eine moderne Neuinterpretation des Design-Meisterwerks.

Villeroy & Boch wird für seine vorbildliche Innovationsarbeit als einer der „TOP 100 Innovatoren“ 2022 im deutschen Mittelstand ausgezeichnet.